Apple vừa chính thức thông báo Tim Cook sẽ rời ghế CEO vào cuối năm nay, và người kế nhiệm không ai khác chính là John Ternus. Với hơn 25 năm cống hiến, Ternus được xem là “kiến trúc sư” đứng sau sự thành công của hầu hết các dòng sản phẩm Apple hiện nay.
Vào thứ Hai vừa qua, Apple đã xác nhận một bước ngoặt lịch sử: Tim Cook sẽ thôi giữ chức Giám đốc điều hành, và John Ternus sẽ chính thức tiếp quản vị trí này từ ngày 1 tháng 9. Đây là một sự thay đổi mang tính chiến lược, đưa một chuyên gia có nền tảng thuần kỹ thuật và sản phẩm lên nắm quyền điều hành cao nhất.
Học vấn
John Ternus tốt nghiệp Đại học Pennsylvania (UPenn) năm 1997 với bằng Cử nhân Kỹ thuật Cơ khí. Ít ai biết rằng, vị tân CEO này từng là một vận động viên bơi lội xuất sắc trong suốt 4 năm đại học.
Trong một bài diễn văn năm 2024, Ternus từng hài hước tiết lộ biệt danh thời sinh viên của mình là “Crash” (Sự cố). Tên gọi này bắt nguồn từ việc ông suýt chút nữa đã phá hỏng chiếc máy phay CNC duy nhất của trường vào năm cuối. “Họ gọi tôi là Crash trong suốt phần còn lại của năm đó,” ông nhớ lại.
Tuy nhiên, tài năng của Ternus đã bộc lộ sớm qua đồ án tốt nghiệp: một thiết bị hỗ trợ người bị liệt tứ chi có thể điều khiển cánh tay robot ăn uống chỉ bằng chuyển động đầu.
Sự nghiệp của Ternus
Gia nhập Apple vào năm 2001, dự án đầu tiên của Ternus là màn hình Cinema Display. Câu chuyện về việc ông tỉ mẩn dùng kính lúp để đếm số đường rãnh trên đầu những chiếc ốc vít ở mặt sau màn hình đã trở thành huyền thoại tại Cupertino.
Ternus chia sẻ: “Tôi đã tranh cãi với nhà cung cấp vì những con ốc đó có 35 đường rãnh, trong khi thiết kế yêu cầu là 25. Có thể khách hàng không nhận ra, nhưng chúng tôi biết mình đã làm tốt nhất có thể.”
Trải qua hơn hai thập kỷ, Ternus nhanh chóng thăng tiến:
- Năm 2005: Lãnh đạo kỹ thuật phần cứng cho đội ngũ iMac.
- Năm 2013: Trở thành Phó Chủ tịch Kỹ thuật Phần cứng, giám sát toàn bộ dòng iPad và Mac.
- Thành tựu lớn: Ông là người dẫn dắt quá trình chuyển đổi lịch sử từ chip Intel sang Apple Silicon – bước ngoặt giúp máy Mac hồi sinh mạnh mẽ.
Phong cách lãnh đạo
Khác với hình ảnh của nhiều lãnh đạo cấp cao, Ternus nổi tiếng là một “người tử tế” và cực kỳ gần gũi. Khi được thăng chức quản lý, ông đã từ chối nhận phòng làm việc riêng để được ngồi cùng không gian mở với nhân viên của mình.
Về phong cách làm việc, Ternus được đánh giá là:
- Hợp tác chặt chẽ: Ông có mối quan hệ cực tốt với Craig Federighi (SVP Phần mềm), giúp xóa bỏ rào cản truyền thống giữa hai bộ phận phần cứng và phần mềm.
- Quyết đoán: Theo các nhân viên Apple, nếu Tim Cook thường đặt câu hỏi để nhân viên tự tìm giải pháp, thì Ternus sẽ là người trực tiếp đưa ra lựa chọn. “Có thể đúng hoặc sai, nhưng ít nhất đó là một quyết định,” một nguồn tin cho biết.
- Cầu toàn nhưng thực tế: Ông có con mắt tinh tường về tối ưu hóa chi phí giống Tim Cook, nhưng vẫn giữ được sự ám ảnh về chi tiết sản phẩm của Steve Jobs.
Quan đểm sống
Dù thành công rực rỡ, Ternus cũng từng đối mặt với những chỉ trích. Ông được cho là người thúc đẩy thanh Touch Bar trên MacBook Pro 2016 và bàn phím “cánh bướm” – hai thiết kế gây tranh cãi nhất lịch sử Apple.
Ông cũng từng tỏ ra khá thận trọng với các danh mục mới như xe tự lái hay kính Vision Pro. Tuy nhiên, thời gian gần đây, Ternus đã thay đổi quan điểm và tin rằng các thiết bị nhà thông minh và AI sẽ là trọng tâm tăng trưởng tiếp theo của Apple.
Đời tư
John Ternus sống một cuộc đời cực kỳ riêng tư. Thông tin hiếm hoi về sở thích của ông là niềm đam mê tốc độ. Ông thường xuyên đua chiếc Porsche của mình tại đường đua Laguna Seca (California) với thành tích rất đáng nể đối với một tay đua nghiệp dư.
Kết luận
Việc John Ternus lên nắm quyền đánh dấu một chương mới: Apple sẽ được dẫn dắt bởi một người yêu sản phẩm sâu sắc. Với sự hỗ trợ của Tim Cook trong vai trò Chủ tịch điều hành, quá trình chuyển giao này được kỳ vọng sẽ diễn ra mượt mà, giúp Apple duy trì vị thế dẫn đầu trong kỷ nguyên phần cứng AI sắp tới.
